Świat jest pełen zagrożeń. Wiemy to z ulicy i z telewizji. Jednak nie zawsze spodziewamy się tego w Internecie. Tymczasem jest inaczej. W Sieci natrafić możemy na mnóstwo złośliwego oprogramowania, które zniszczy nasze dane lub zagrozi naszemu bezpieczeństwu. Najczęściej mówimy o wirusach, które niszczą dane zapisane na dysku twardym. Czasem wspominamy o robakach, których zadaniem jest rozprzestrzenianie się przez Internet, a czasem inne rzeczy. O wiele bardziej niebezpieczne są programy szpiegujące, czyli spyware. Ich celem jest szpiegowanie wszystkich działań użytkownika. Wysyłają one do swego autora zgromadzone informacje, np. adresy odwiedzanych stron, dane osobowe, a także numery kart kredytowych, liczne hasła, adresy poczty elektronicznej przydatne dla szkodnika do rozsyłania spamu, archiwum wysyłanych maili lub wiadomości z komunikatorów internetowych, a także wpisywane w wyszukiwarki internetowe słowa. Aby się przed nimi uchronić, warto zainstalować programy antyspyware, które są w stanie wykryć niechciane oprogramowanie.
Ostatnio bardzo modnym tematem jest walka ze spamem. Zainteresowanie tematem wiadomości-śmieci wynika przede wszystkim z tego, że pełne skrzynki nie są miłym zjawiskiem. Dodatkowym zagrożeniem płynącym ze strony spamu są linki prowadzące do programów, których wcale byśmy nie zainstalowali. Nieświadome osoby mogą kliknąć atrakcyjnie wyglądający link i ściągnąć spyware. Są to programy szpiegujące. Zapisują one wszystko to, co robimy za pomocą komputera i są wyjątkowo niebezpieczne.
W Sieci znajdziemy mnóstwo programów z możliwością filtrowania niechcianych wiadomości, gdyż tworzenie reguł wiadomości w zwykłych programach pocztowych jest dość dobrym, ale niestety pracochłonnym sposobem. Lepiej jest korzystać z programów filtrujących nadchodzącą pocztę. Warto mieć też zainstalowane na swojej maszynce programy antyspyware. To nie tylko moda ale i konieczność, gdyż spyware rozprzestrzenia się dziś bardziej niż wirusy przed dwudziestoma latami, a wszystko dzięki temu, że płacenie przez Internet stało się o wiele bardziej popularne i łatwiejsze niż kiedyś.
Programy szpiegowskie w języku angielskim znane są pod nazwą spyware. Aplikacje te za zadanie mają kontrolować użytkownika w tym lepszym przypadku, w gorszym natomiast pobierają nasze prywatne dane (hasła, loginy itp.) Generalnie oprogramowanie to prowadzi do utraty prywatności w sieci. Programy te mogą instalować się pod przykrywką innych aplikacji, a także mogą pobierane być bezpośrednio ze stron internetowych. Aby się przed nimi bronić trzeba zainstalować firewalle program, który będzie monitorował ruch sieciowy, jest to zapora internetowa informująca nas o atakach i blokująca tak owe wydarzenia. Program antywirusowy to kolejna niezbędna aplikacja podczas połączeń z internetem. Należy pamiętać również o aktualizacji programów antywirusowych jak również samego sytemu operacyjnego. Również przeglądarka internetowa odgrywa bardzo ważną rolę w bezpieczeństwie naszego komputera. Następną sprawą jest sprawdzanie procesów, które uruchomione są w systemie. Wszelkie nieznajome programy mogą być potencjalnym zagrożeniem.
Programy antyspyware to aplikacje służące do szpiegowania działań jakie wykonuje suer na swoim komputerze. Programy te w głównej mierze gromadzą różnego rodzaju informacje o użytkowniku komputera i przekazuje osobom trzecim. Informacje gromadzone przez te programy są rożne, mogą to być:
- adresy www stron internetowych odwiedzanych przez użytkownika
- różnego rodzaju hasła do kont bankowych czy kart płatniczych
- poufne informacje zapisane na dysku
- dane osobowe
- dane do FTP zapisywane w klientach FTP(np: Total Comander)
- wiadomości poczty e-mail
- i wiele innych informacji które nigdy nie powinny znaleźć się w niepowołanych rekach
Podstawą do obrony naszego komputera jest jak najlepsza znajomość zagrożenia, w tym wypadku programów szpiegujących, do najbardziej popularnych należą:
- Aureate
- Cydoor
- Gator
- Promulgate
- SaveNow
Najlepszą obroną przed złośliwym oprogramowaniem jest częsta aktualizacja pakietu zabezpieczającego nasz komputer(programy antywirusowe/programy antyspyware) tak aby cały czas posiadać aktualną bazę zagrożenia. Warto także zainteresować się aktualizacjami jakie wypuszcza na rynek nasz producent systemu operacyjnego, zapewne w głównej mierze jest to Microsoft, który często wypuszcza łatki dla danego systemu w celu zmniejszenia zagrożenia spowodowanego poprzez programy szpiegujące. Warto też wspomnieć iż najnowsze programy antywirusowe posiadają już wbudowany moduł wykrywania złośliwego oprogramowania instalowanego na naszym komputerze bez naszej zgody.